C’est en 1895, soit il y a environ 125 ans qu’a été inventé le volley-ball par un professeur de sport du Massachusetts. William G. Morgan souhaitait trouver une occupation pour les jeunes du YMCA pendant l’hiver autre que le basket qu’il n’appréciait pas car à son avis trop violent.

L’invention du volley-ball

Le concept de Morgan est simple : il emprunte le filet du tennis qu’il place plus haut et deux équipes sans nombre limité de joueurs s’affrontent. Le principe est de renvoyer la balle dans le camp adverse sans qu’elle rebondisse dans son propre camp.

Rapidement on limite les joueurs à 9 mais le nombre reste illimité.

Un nom qui a bien changé

Si aujourd’hui on le prononce Volly-ball en anglais, le volley-ball s’appelait à l’origine mintonette. Mais au bout d’un an, le nom de ce sport est changé sous l’impulsion d’un certain Alfred Halstead qui voit les joueurs faire voler la balle (to volley en anglais).

Quelques dates importantes

• 1895 : invention de la mintonette
• 1896 : la mintonette devient volley-ball. Le premier ballon officiel est créé par Spalding
• 1897 : établissement des premières règles définitives
• 1900 : le Canada adopte le volley-ball
• 1916 : introduction de l’attaque
• 1917 : le set passe à 25 points
• 1919 : introduction de la règle des trois touches
• 1922 : premier championnat national mis sur pied par l’association des YMCA. Il se déroule à New York
• 1924 : pratique du volley-ball aux Jeux olympiques d’été de Paris dans le cadre d’une démonstration
• 1947 : création de la Fédération Internationale de Volleyball
• 1949 : premiers championnats du monde masculin
• 1952 : premiers championnats du monde pour les femmes
• 1964 : le volley-ball devient discipline olympique
• 1987 : le beach volley intègre la Fédération Internationale de Volleyball
• 1996 : le beach volley devient discipline olympique